Vous avez un bon niveau intermédiaire en anglais.
Vous regardez des séries en VO, vous lisez parfois des livres, vous travaillez peut-être même en contexte international…
Et pourtant, vous avez cette impression frustrante :
👉 « Mon vocabulaire en anglais ne progresse plus. »
Si vous vous reconnaissez, rassurez-vous : c’est extrêmement courant, surtout chez des apprenants adultes intelligents, engagés et expérimentés.
Et surtout, ce n’est pas un manque de capacité, mais un problème de méthode.
Pendant plus de 70 ans, l’enseignement de l’anglais a évolué par vagues successives. Chacune a apporté des outils… mais aussi des limites.
L’idée dominante était simple :
si vous apprenez les règles de grammaire et mémorisez du vocabulaire, vous pourrez ensuite les utiliser à l’oral.
👉 Cette approche reste très présente dans le système scolaire français.
Résultat : beaucoup de connaissances théoriques, mais peu de spontanéité à l’oral.
Arrivent les laboratoires de langues et les cassettes audio.
Pour certains apprenants, c’est encore associé à un souvenir douloureux :
“Track 1. Listening. Questions. Panique.”
Le vocabulaire devient un flux sonore indistinct, difficile à accrocher.
On se met à faire parler les apprenants.
L’idée : parler = apprendre du vocabulaire.
C’est un progrès important, encore très utilisé dans la formation pour adultes.
Mais parler sans structurer ni approfondir le vocabulaire conduit souvent à recycler toujours… les mêmes mots.
Des pédagogues comme Jane Willis montrent qu’on apprend mieux quand :
Aujourd’hui, la recherche est claire :
👉 Regarder des séries aide.
👉 Lire aide.
Mais sans travail actif, votre anglais stagne au même niveau.
C’est ce qu’on appelle souvent le plateau intermédiaire.
Vous avez peut-être :
Comment combler cet écart ?
Même avec beaucoup d’exposition, une question reste essentielle :
comment transformer l’anglais que vous comprenez en anglais que vous utilisez ?
Voici ce que font les apprenants adultes qui voient un progrès réel semaine après semaine.
L’anglais ne fonctionne pas comme le français.
Chercher à copier vos structures françaises bloque votre progression.
👉 Acceptez que certaines expressions existent autrement en anglais.
Par exemple :
phrasal verbs → verbs with small words that change meaning
collocations → words that naturally go together
linking words → how ideas connect in real speech
Ce ne sont pas des concepts abstraits : ce sont des outils pour penser en anglais.
Vous n’abandonnez pas votre langue maternelle.
Vous comparez :
“Ah, en anglais on dit ça comme ça… et en français autrement.”
Utilisez de bons dictionnaires bilingues (Cambridge Learner’s, WordReference).
Regarder une série “pour le plaisir” est utile.
Mais pour progresser en vocabulaire :
👉 sur 40 minutes, pausez 5 fois
Posez-vous des questions simples :
Est-ce que je pourrais utiliser cette phrase ?
Quel mot vient avant / après ?
Quelle préposition est utilisée ?
Ne vous contentez pas de traduire.
Créez vos propres phrases, même maladroites ou drôles.
C’est le passage clé entre :
👉 reconnaître un mot
👉 savoir l’utiliser
Un mot n’est pas “appris” la première fois.
Il faut environ 7 rencontres en contexte réel (lecture, écoute, parole).
Pas 7 relectures de vos notes.
Peu importe l’outil :
carnet
Quizlet
Anki
Excel
Mais un système, toujours le même.
Progresser en vocabulaire ne veut pas dire apprendre des mots rares.
Souvent, cela signifie mieux comprendre des mots fréquents :
Un locuteur natif connaît environ 35 000 mots.
Un bilingue fonctionnel : 7 000 à 10 000.
👉 Votre priorité :
éliminer l’inutile
maîtriser le vocabulaire clé de votre contexte professionnel.
Sans prononciation claire :
vous ne reconnaissez pas le mot à l’oral
vous n’osez pas l’utiliser
👉 Regardez l’accent tonique
👉 Écoutez
👉 Imitez
Notez le mot sur un post-it avant un appel
Envoyez une phrase audio à votre formateur
Forcez-vous à l’utiliser dans les 24 heures
Vous connaissez probablement 3 à 4 fois plus de vocabulaire passif que de vocabulaire actif.
C’est normal, surtout sans pratique régulière.
Des expressions comme :
catch up
figure it out
get something done
sont inconfortables au début.
On ne “sait” pas un mot instantanément.
👉 On chemine vers lui.
Pour dépasser le plateau intermédiaire, vous devez participer activement au processus.
Mais attention :
❌ ne stoppez pas une série toutes les 30 secondes
❌ ne gâchez pas le plaisir
Les compétences (écoute, lecture) sont tout aussi importantes que le vocabulaire.
👉 L’objectif : tirer parti d’une pratique agréable pour apprendre efficacement.
Un prochain article abordera la règle n°1 pour choisir les bons contenus afin de progresser en anglais :
le plaisir et la pertinence.
Bonne exploration, étape par étape, et si vous faites une découverte intéressante, écrivez-moi sur LinkedIn.
